Kiper debutan Sam Johnstone tampil impresif saat membawa Celtic menang 1-0 atas St Johnstone. Performa solid ini memicu perdebatan apakah ia harus diturunkan dalam laga derbi kontra Rangers.
“"St Johnstone had a major chance in the game, Sam Johnstone makes a fantastic save," ujar Martin O'Neill.”
— Sam Johnstone
Sam Johnstone membuat awal yang sangat impresif dalam karier peminjamannya bersama Celtic ketika tampil dalam kemenangan tipis 1-0 atas St Johnstone. Penjaga gawang berpengalaman ini langsung menunjukkan kualitasnya di bawah mistar gawang juara Liga Skotlandia tersebut.
Gol tunggal kemenangan Celtic dicetak oleh Mika Baur, yang memastikan tim melanjutkan awal sempurna mereka di musim liga yang baru. Kehadiran Johnstone memberikan dimensi baru bagi lini pertahanan tim asuhan pelatih Celtic.
Pemain berusia 33 tahun tersebut baru saja tiba dari Wolves pekan lalu dengan status pinjaman murni tanpa opsi pembelian permanen. Celtic mendatangkannya untuk memberikan persaingan ketat bagi Viljami Sinisalo setelah pensiunnya Kasper Schmeichel.
Meskipun sempat mengalami masalah cedera dalam beberapa musim terakhir, penampilan perdana Johnstone langsung mencuri perhatian para pengamat sepak bola dan pendukung klub.
Statistik Impresif dan Penyelamatan Kunci Saat Debut
Momen puncak dari debut Johnstone terjadi pada menit ke-19 ketika ia melakukan penyelamatan krusial yang menyelamatkan gawang Celtic dari kebobolan awal. Umpan silang Enes Alic mengarah ke Joel Cotterill yang melepaskan tembakan keras ke arah gawang.
Johnstone secara insting mengangkat tangan kirinya dengan kuat untuk menepis bola melewati mistar gawang dalam situasi yang nyaris berbuah gol. Penyelamatan gemilang tersebut terbukti menjadi titik balik penting dalam pertandingan ketat ini.
Selain penyelamatan tersebut, ia juga mencatatkan dua penyelamatan penting lainnya serta melakukan delapan pemulihan bola sepanjang 90 menit pertandingan. Statistik mencatat bahwa ia memiliki akurasi operan pendek yang sempurna dengan menyelesaikan 31 percobaan.
Meskipun operan jarak jauhnya masih memerlukan evaluasi karena gagal menemui sasaran dari tujuh percobaan, performa keseluruhan debutnya dinilai sangat memuaskan.
Read Also
Sergio Conceicao Peringatkan Ruben Amorim Terkait Tantangan Berat di AC Milan
Mantan pelatih AC Milan Sergio Conceicao memperingatkan pelatih saat ini...
Arsenal Hadapi Sunderland di Premier League demi Lanjutkan Tren Positif
Arsenal bersiap menghadapi Sunderland di Stadium of Light dalam lanjutan...
Hasil Lengkap Liga Champions: Manchester City Menang dan Lille Tumbang di Laga Perdana
Manchester City mengawali Liga Champions dengan kemenangan meyakinkan 2-0...
Juventus Publikasikan Detail Keuangan Transfer Nick Woltemade Akibat Status Perusahaan Terbuka
Juventus mempublikasikan rincian keuangan secara mendetail terkait...
Tuntutan Tampil di Laga Old Firm Kontra Rangers
Performa luar biasa ini menimbulkan pertanyaan apakah pelatih akan mencadangkan Viljami Sinisalo demi memainkan Johnstone dalam laga derbi Old Firm akhir pekan ini. Sinisalo sebelumnya sempat disorot karena kurangnya pengalaman saat Celtic tersingkir dari kualifikasi Liga Champions.
Rangers diprediksi akan memberikan ujian yang jauh lebih berat bagi lini pertahanan Celtic dibandingkan lawan-lawan mereka sebelumnya di liga domestik. Pengalaman dan ketenangan yang dimiliki oleh Johnstone dinilai menjadi aset penting untuk menghadapi tekanan besar tersebut.
Manajer Martin O'Neill turut memberikan pujian atas penampilan pemain barunya seusai pertandingan yang krusial bagi perolehan poin tim. "Otherwise, we're a goal behind. He did very well. He looked commanding, which is nice to see," ungkap O'Neill memuji ketenangan sang kiper.
Keputusan akhir mengenai susunan pemain utama untuk laga akhir pekan ini masih menunggu strategi lanjutan dari staf pelatih Celtic menjelang pertandingan sarat gengsi.
