Gawat Gunners, William Saliba Cedera Parah Usai Piala Dunia hingga Arsenal Buru Bek Anyar

Kabar buruk menimpa raksasa Liga Inggris, Arsenal, setelah bek andalan mereka William Saliba dilaporkan mengalami cedera serius. Pemain bertahan asal Prancis tersebut harus ditarik keluar lapangan saat membela negaranya dalam kekalahan di babak semifinal Piala Dunia melawan Spanyol. Kondisi ini memaksa manajemen klub London Utara itu untuk bergerak lebih agresif di bursa transfer demi menambal lubang di lini belakang.

Meskipun tim medis Arsenal belum memberikan pernyataan resmi mengenai tingkat keparahan cedera punggung tersebut, rumor yang berkembang di Prancis menyebutkan sang pemain bisa absen hingga empat atau lima bulan ke depan. Situasi darurat ini membuat manajer Mikel Arteta langsung menginstruksikan tim pemantau bakat untuk mengintensifkan pencarian bek tengah baru sebelum kompetisi musim depan bergulir.

Pihak internal klub mengonfirmasi bahwa penambahan kedalaman skuad di sektor pertahanan sebenarnya sudah direncanakan sejak lama. "Arsenal telah memantau beberapa bek tengah selama berbulan-bulan, jadi ini bukan semata-mata karena cedera Saliba," ujar salah satu sumber internal klub. "Namun, saya memperkirakan perburuan ini akan semakin intensif sekarang karena ada kekhawatiran nyata mengenai berapa lama Saliba akan menepi."

Dua nama utama yang kini masuk dalam radar Meriam London adalah bek tangguh Aston Villa, Ezri Konsa, dan mantan pemain mereka sendiri, Konstantinos Mavropanos, yang saat ini memperkuat West Ham United. "Arsenal sangat menyukai Ezri Konsa, jadi situasi ini patut diawasi. Mereka juga secara internal telah mendiskusikan opsi untuk merekrut kembali Mavropanos yang kemungkinan besar akan meninggalkan West Ham," tambah sumber tersebut.

Di sisi lain, Arsenal dilaporkan mulai mendinginkan ketertarikan mereka terhadap bek Como, Jacobo Ramon, serta dipastikan gagal mendapatkan Victor Valdepenas yang memilih berlabuh ke Fiorentina. Kendati demikian, aktivitas transfer Arsenal diprediksi tetap sibuk setelah sukses mengamankan kiper cadangan Illan Meslier. Beberapa target besar lain seperti Christos Tzolis dari Club Brugge dan target utama Morgan Rogers dari Aston Villa juga sedang diupayakan untuk segera merapat ke Emirates Stadium.