Arsenal dikritik oleh mantan pencari bakat Aston Villa, Bryan King, karena gagal merekrut Ollie Watkins di bursa transfer musim panas. Watkins akhirnya pindah ke klub Arab Saudi, Al Hilal, dengan nilai transfer sekitar 51 juta poundsteling.
“Mengapa tidak mengincar Watkins? Anda membicarakan pemain yang terbukti sebagai pencetak gol di Liga Inggris dengan harga 50 juta poundsteling," ujar Bryan King.”
— Ollie Watkins
Arsenal seharusnya masuk dalam daftar perbincangan untuk merekrut penyerang Aston Villa, Ollie Watkins, pada bursa transfer musim panas ini. Kritik tersebut datang dari mantan kepala pencari bakat Aston Villa, Bryan King, dalam wawancara eksklusifnya bersama Football Insider.
Pemain berusia 30 tahun itu pada akhirnya memilih pindah ke klub Arab Saudi, Al Hilal, dengan kesepakatan senilai 51 juta poundsteling pada hari-hari terakhir bursa transfer. Ia bahkan langsung mencetak gol debut dari bangku cadangan saat melawan Al Ahli.
"Mengapa tidak mengincar Watkins? Saya pikir dia adalah tipe pemain yang akan cocok dengan Declan Rice dan bisa beradaptasi dengan cepat," kata Bryan King saat mengkritik langkah transfer klub-klub papan atas Liga Inggris.
Pada musim lalu, Watkins berhasil mencetak 16 gol di Liga Inggris dan 21 gol di semua kompetisi. Catatan impresif tersebut sejajar dengan torehan penyerang Arsenal saat ini, Viktor Gyokeres.
Upaya Transfer Arsenal dan Pilihan Alternatif
Sepanjang musim panas ini, skuad asuhan Mikel Arteta aktif mencari tambahan amunisi di lini depan setelah gagal dalam pengejaran panjang terhadap Vinicius Junior. Mereka kemudian mengalihkan fokus untuk meyakinkan Julian Alvarez agar mau bergabung dari Atletico Madrid.
Kendati demikian, Julian Alvarez tetap bertekad untuk pindah ke Barcelona dan memilih bertahan di Spanyol. Situasi tersebut sempat membuat lini serang Arsenal kekurangan opsi penyerang tengah yang berpengalaman.
Sebenarnya, ketertarikan Arsenal pada Watkins bukanlah hal baru karena mereka sempat mengajukan tawaran senilai 40 juta poundsteling pada bulan Januari 2025. Pihak Aston Villa saat itu mengindikasikan angka 60 juta poundsteling, namun Arsenal enggan menebusnya sebelum akhirnya mendatangkan Gyokeres.
"Pemain seperti Alvarez bisa berharga antara 120 juta hingga 150 juta poundsteling, sementara Watkins hanya berharga 50 juta poundsteling untuk seorang pencetak gol terbukti di Liga Inggris," tambah Bryan King.
Read Also
Pelatih AC Milan Ruben Amorim Ungkap Alasan Christian Pulisic Belum Bermain Musim Ini
Penyerang AC Milan Christian Pulisic belum tampil pada musim 2026-27 meski...
Premier League Pekan Ini: 10 Hal Menarik yang Patut Dinantikan Penggemar Sepak Bola
Pekan ini Liga Primer Inggris kembali menyajikan berbagai pertandingan...
Aston Villa Gelar Pembicaraan Lanjutan untuk Perpanjangan Kontrak Ian Maatsen
Aston Villa sedang dalam tahap negosiasi lanjutan untuk memperpanjang...
Imanol Alguacil Resmi Ditunjuk sebagai Pelatih Baru Olympiacos Setelah Tolak Incaran Liverpool dan Nottingham Forest
Imanol Alguacil resmi ditunjuk sebagai manajer baru klub Liga Yunani,...
Kedekatan Emosional Watkins dengan Klub London Utara
Di sisi lain, Ollie Watkins dikenal sebagai seorang penggemar berat Arsenal sejak masa kecilnya. Penyerang asal Inggris tersebut diyakini tidak akan berpikir dua kali apabila mendapat kesempatan emas bergabung ke Emirates Stadium.
Sepanjang kariernya melawan klub London Utara tersebut, Watkins memiliki catatan tajam dengan mencetak tujuh gol dari 13 pertandingan. Salah satu momen ikoniknya terjadi ketika ia mencetak dua gol ke gawang Arsenal pada tahun 2020 silam.
"Mereka adalah penggemar Arsenal dan saya sendiri juga seorang penggemar Arsenal, tetapi saya sangat gembira dengan pencapaian ini," ujar Watkins usai mencetak brace gemilang di hadapan pendukung lawan.
Kini, setelah kepindahannya ke Al Hilal, Watkins telah memulai debut manis di Liga Profesional Saudi dengan mencatatkan satu gol kemenangan dalam debut perdananya.
