Fajar, Fikri Tekuk Popov Bersaudara, Lolos ke 16 Besar Japan Open 2026

Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri, sukses mengawali langkah mereka dengan manis di ajang Daihatsu Japan Open 2026. Berstatus sebagai unggulan kedua turnamen, duet Merah Putih ini tampil meyakinkan sejak menit awal. Mereka berhasil menundukkan wakil Prancis yang juga pasangan kakak-beradik, Christo Popov/Toma Junior Popov, di babak 32 besar pada Rabu, 15 Juli 2026.

Bertanding di Yokohama Arena, Fajar/Fikri menyudahi perlawanan alot Popov bersaudara lewat permainan straight game dengan skor akhir 21-19 dan 21-13. Kemenangan ini membuktikan kesiapan fisik dan mental duet baru Indonesia tersebut di turnamen level atas. Sejak awal gim pertama, pertandingan langsung menyajikan reli-reli cepat khas sektor ganda putra papan atas dunia.

Popov bersaudara sebenarnya memberikan perlawanan yang cukup merepotkan pertahanan Indonesia dengan memanfaatkan jangkauan fisik dan smes keras mereka. Kejar-mengejar angka secara ketat terus terjadi hingga mendekati poin-poin kritis di akhir gim pertama. Namun, berkat ketenangan di area depan net yang diinisiasi oleh Fajar serta eksekusi bola belakang yang cermat dari Fikri, pasangan Indonesia akhirnya berhasil menutup gim pertama dengan kemenangan tipis.

Memasuki gim kedua, Fajar/Fikri langsung tancap gas dan enggan memberikan celah sedikit pun bagi lawan untuk mengembangkan pola permainan. Variasi serangan bola-bola pendek yang cepat dan penempatan bola yang akurat membuat pertahanan duo Prancis tersebut kerap kedodoran. Kombinasi maut ini membuat perolehan poin Fajar/Fikri melesat jauh dan tidak mampu lagi dikejar oleh sang lawan.

Tanpa kesulitan berarti di paruh akhir laga kedua, mereka menyudahi perlawanan Christo dan Toma Junior Popov dengan skor mencolok 21-13. Dengan hasil positif ini, Fajar Alfian dan M. Shohibul Fikri berhak melangkah ke babak 16 besar turnamen BWF World Tour Super 750 ini. Mereka kini tinggal menunggu pemenang dari laga lainnya untuk memperebutkan tiket menuju babak perempat final.