Bikin Arsenal Gigit Jari, Chelsea Capai Kesepakatan Pribadi dengan Maxence Lacroix

Raksasa Liga Inggris Chelsea terus bergerak agresif di bursa transfer musim panas ini demi memperkuat kedalaman skuad mereka. Tim berjuluk The Blues itu dilaporkan telah membuat kemajuan signifikan dalam perburuan bek tangguh milik Crystal Palace, Maxence Lacroix. Bahkan, manajemen Chelsea disebut-sebut sudah mencapai kesepakatan pribadi secara verbal dengan perwakilan sang pemain.

Kabar pergerakan cepat Chelsea ini menjadi pukulan telak bagi rival sekota mereka, Arsenal, yang sebelumnya juga mengincar tanda tangan bek berusia 26 tahun tersebut. Berdasarkan laporan TEAMtalk, Lacroix secara terbuka telah menyatakan keinginannya untuk berlabuh ke Stamford Bridge musim panas ini. Kini, bola panas berada di tangan kedua klub London tersebut untuk menyepakati besaran nilai transfer resmi.

Langkah defensif ini diambil Chelsea setelah lini belakang mereka dinilai tampil rapuh pada kampanye musim lalu. Meski telah merogoh kocek fantastis hingga 117 juta poundsterling untuk memboyong Morgan Rogers dari Aston Villa, pelatih dan manajemen The Blues menganggap perbaikan lini pertahanan tetap menjadi prioritas utama. Kehadiran bek berpaspor Prancis tersebut diharapkan mampu memberikan dampak instan dan membenahi ketahanan lini belakang.

Crystal Palace diperkirakan memasang banderol tinggi sekitar 55 juta poundsterling atau sekitar Rp 1,1 triliun untuk pemain andalannya itu. Mengingat usianya yang berada di masa emas karier profesional, peluang membela klub besar yang bersaing memperebutkan trofi utama tentu menjadi daya tarik yang sangat sulit ditolak oleh Lacroix. Pemain bertinggi badan 190 cm itu dinilai sudah sangat terbiasa dengan atmosfer kompetisi Premier League.

Di sisi lain, minat yang ditunjukkan Arsenal terhadap Lacroix terbilang cukup mengejutkan banyak pihak mengingat Meriam London sudah memiliki pertahanan terkuat di Liga Inggris. Namun hingga saat ini, Arsenal belum meluncurkan tawaran resmi maupun melakukan kontak langsung dengan Crystal Palace. Situasi ini dimanfaatkan dengan sangat baik oleh Chelsea untuk mengamankan kesepakatan sebelum kompetisi musim baru dimulai.